Исследователи из института Карнеги (Carnegie Institution) выяснили, что можно использовать высокое давление для создания достаточно уникального материала, который будет способен сохранять водород. Данное открытие предоставляет новые возможности в процессе подбора пути решения проблем, связанных с хранением водорода.

Исследователи обнаружили, что, как правило, инертный газ ксенон под давлением объединяется с молекулярным водородом (H2), вследствие чего формируется до сих пор неизвестное науке твердое тело с достаточно необычной структурой.

В процессе проведения экспериментов ученым удалось впервые объединить все эти элементы, тем самым создав новое устойчивое соединение. Благодаря этому сенсационному открытию, водородные технологии получили шанс на весьма позитивное будущее. Результаты проведенных исследований были опубликованы в научном издании Nature Chemistry 22 ноября 2009 года.

Ксенон обладает некоторыми довольно любопытными свойствами. Его используют в медицине при анестезии, кроме того, он активно помогает в сохранении биологических тканей, а также применяется в освещении и других сферах жизни. Ксенон является инертным газом, а это значит, что, как правило, он не вступает в какое-либо взаимодействие с остальными элементами.

Исследователи занимались изучением химического состава при различном давлении, применяя рентгеновскую дифракцию, а также инфракрасную и рамановскую спектроскопию. Когда ученые посмотрели на ксеноновую часть полученной структуры, для них стало ясно, что реакция взаимодействия ксенона с водородом оказалась достаточно стабильной даже при условии постоянного изменения уровня давления от 41 тысячи до 255 тысяч атмосфер.

Почему же этот химический состав оказался настолько устойчивым? «Структура и стабильность нового материала практически настигла нас врасплох», - говорит ведущий кристаллограф Пржемек Дера (Przemek Dera). Он занимался отслеживанием изменений в электронной плотности под воздействием различного давления, применяя дифракцию на монокристалле. По-видимому, в атомах ксенона электронная плотность распространялась на окружающие молекулы водорода, и именно это стало стабилизатором состава.

Однако, к большому сожалению, ксенон является слишком тяжелым и дорогостоящим, чтобы его применять его в качестве хранилища для водорода. Однако, отчетливо понимая, каким образом это функционирует, ученые в будущем смогут отыскать гораздо более дешевые варианты его хранения.